Stephan Dudeck

«Hvis forskning ikke overrasker deg, er den ikke verdt å drive med», hørte jeg en gang den kanadiske antropologen Julie Cruikshank si. Jeg tror dette var en av grunnene til at jeg bestemte meg for å studere antropologi i Berlin på begynnelsen av 1990-tallet. Men en annen motivasjon var å motvirke fagets koloniale historie og de politiske, økonomiske, men også epistemiske maktformene det har påført urfolk verden over. Fra dette perspektivet var det bare logisk at jeg valgte det postsovjetiske Nord som mitt forskningsfelt, for å utfordre min oppfatning av den sovjet-tyske forbindelsen, se på «den andre enden av rørledningen», og bygge solidariske forskningsforbindelser med urfolkspartnere i Vest-Sibir. Som en gruppe likesinnede studenter forsøkte vi i utgangspunktet å bringe khanty-aktivister fra Sibir til Tyskland for å hjelpe dem med å kjempe mot oljeindustriens angrep på landet deres og miljøødeleggelsene, i stedet for å reise dit selv. I årene som fulgte, ble jeg invitert til å arbeide med og lære av mine urfolksvenner om reindrift, om forholdet til industrien og storsamfunnet, om deres forståelser av sosialitet og relasjoner til ikke-mennesker. På vegne av urfolkspartnere samlet jeg inn muntlige historier og dokumenterte urfolksritualer, særlig den østkhantiske bjørneseremonien. For noen år siden flyttet jeg for å arbeide som forsker og førsteamanuensis ved Det europeiske universitetet i St. Petersburg. Det å være i Russland gjorde det lettere å samarbeide med forskningspartnere, men disse relasjonene ble brutt og avskåret av Russlands krig mot Ukraina. Å bevare forbindelser og arv, og å gjøre det jeg kan for å bekjempe krigen og dens konsekvenser for arktiske folk, er nå den mest presserende oppgaven. Uten sirkumpolar solidaritet og læring fra urfolks former for relasjonsbygging, sosialitet og epistemologi, tror jeg dette ikke vil være mulig.